O xurelo habita no Atlántico e é máis abundante no verán, de xuño a outubro. Este foi o motivo do que xurdiu en tempos pasados a súa preparación en escabeche para que estivese dispoñible todo o ano, xa que na tempada de inverno non era posible o seu consumo. O xurelo é un peixe graxo englobado dentro do grupo dos peixes azuis pola súa alta cantidade de ácidos graxos omega 3 que contribúen a diminuír as enfermidades cardiovasculares. Este peixe proporciona á dieta vitamina A que beneficia a vista e B1, B2 e D3 que protexen o organismo do raquitismo, entre outras doenzas, e o ácido fólico.